Definicja
Dolne źródło ciepła to element układu termodynamicznego, będący obszarem lub medium o niższej temperaturze, z którego energia cieplna jest pobierana przez urządzenie takie jak pompa ciepła. Najczęściej rolę dolnego źródła pełni grunt, woda lub powietrze zewnętrzne. Energia z dolnego źródła jest przenoszona do czynnika roboczego w wymienniku zwanym parownikiem, gdzie zachodzi proces pochłaniania ciepła przy niskiej temperaturze i ciśnieniu. Układy tego typu są kluczowe w technologiach OZE oraz w realizacji obiegów Carnota, gdzie sprawność zależy od temperatur dolnego i górnego źródła.