Definicja
Panele solarne to urządzenia wykorzystywane do konwersji energii promieniowania słonecznego na energię cieplną. W technicznej nomenklaturze określane są jako kolektory słoneczne, różniące się istotnie od paneli fotowoltaicznych, które produkują energię elektryczną. Standardowy panel solarny składa się z absorbera, przezroczystego pokrycia (zwykle szkła), układu wymiany ciepła (np. rurek przepływowych) oraz izolacji. Najczęściej stosowane są do podgrzewania ciepłej wody użytkowej oraz wspomagania ogrzewania budynków, a także w aplikacjach basenowych i technologicznych.